Kerumunan orang di Universitas Republik Indonesia di kota Bandung melonjak menuju panggung dalam antisipasi. Kemudian, untuk whoops dan tepuk tangan,
Prabowo Subianto muncul, olahraga kacamata hitam dan Peci tradisional-semacam kecil, hitam Fez. Setelah doa, calon Presiden memberikan pidato berapi-api, penuh kemarahan. Indonesia, katanya, tertinggal di negara tetangga pada semua jenis langkah, dari tingkat melek huruf hingga penampilan tim nasional sepak bola. Dia menyalahkan korupsi dan orang asing: "jika kita lemah, kita akan dilanda oleh bangsa lain."
Dalam kampanye untuk pemilihan Presiden dan legislatif pada tanggal 17 April, Prabowo menjual dirinya sebagai penangkal kelemahan tersebut. Para pensiunan umum bintang tiga perdagangan pada reputasinya untuk ketangguhan, kontras dengan lawannya, incumbent Presiden Joko Widodo, atau Jokowi, yang memelihara orang-of-The-orang persona. Citra Mr Prabowo bukan sekadar latihan branding. Ia dituduh melakukan berbagai pelanggaran hak asasi manusia selama karier militernya, termasuk penculikan aktivis pro-demokrasi. Ia adalah seorang pembela setia dari ayah mertuanya, Soeharto, seorang penguasa yang memerintah 30 tahun pada 1998. Itu adalah plus bagi banyak pendukungnya, yang merindukan pemerintah yang kuat. Naufal Ubaidillah, seorang mahasiswa di unjuk rasa, mengatakan Indonesia menderita dari "kompleks inferioritas" dan Mr Prabowo tidak akan diganggu oleh negara lain.