Presiden Cina Xi Jinping menjamu sekitar 5.000 delegasi dari seluruh dunia pada
Belt and Road Forum di Beijing minggu lalu untuk membahas proyek infrastruktur tanda tangannya, yang dimulai pada 2013 untuk membangun kembali rute perdagangan kuno di seluruh Eurasia. Pertemuan tahun ini menghindari arak-arakan KTT perdana pada tahun 2017, ketika Beijing mencoba mengatasi kritik internasional dengan mengurangi retorika dan pengawasan ketatnya.
Berikut adalah tiga takeaways dari puncak, dan bagaimana Xi mendapat sorotan internasional.
Xi yang keras
Dibandingkan dengan pidatonya dua tahun yang lalu, Xi lebih tidak bersuara tentang inisiatif “Belt and Road” yang tumbuh di negara-negara lain. Presiden terjebak untuk membahas langkah-langkah yang diambil Cina untuk membersihkan proyek, dan bersumpah "tidak ada toleransi" terhadap korupsi.
Gubernur People's Bank of China Yi Gang mengatakan bank sentral akan "membangun sistem pembiayaan dan investasi yang terbuka dan berorientasi pasar," dan pemerintah merilis kerangka analisisnya untuk keberlanjutan utang.
Xi tidak mengumumkan angka baru tentang investasi yang akan datang ke dalam program, meskipun ia mengatakan kesepakatan senilai $ 64 miliar telah ditandatangani di forum minggu lalu. Pada 2017, ia mengatakan Cina akan menambah 100 miliar yuan ($ 14,8 miliar) ke Silk Road Fund dan dua bank milik negara akan memberikan pinjaman khusus untuk proyek-proyek BRI total 380 miliar yuan.
Pernyataan bersama tahun ini - dirilis setelah Xi memimpin meja bundar dengan para pemimpin yang berpartisipasi - berulang kali menyerukan proyek dan standar "berkualitas tinggi". Komunike 2017 tidak menggunakan frasa. Dokumen itu juga mendorong negara-negara maju untuk berinvestasi dalam "proyek konektivitas" di negara-negara berkembang, dan mengatakan kerja sama "akan terbuka, hijau dan bersih."
"Pemberi pinjaman internasional tidak akan berinvestasi dalam proyek yang tidak berisiko atau tidak layak secara finansial," kata Daniel Russel, wakil presiden untuk keamanan dan diplomasi internasional di Institut Kebijakan Masyarakat Asia. “Tantangan Cina sekarang adalah untuk menunjukkan bahwa retorika luhur forum tentang 'Green BRI' dan 'Clean BRI' telah diterjemahkan ke dalam tindakan di seluruh Jalur dan Jalan."
Sinyal rehabilitasi
Upaya China untuk merehabilitasi citra prakarsa ini memang membuahkan hasil, menarik delapan kepala negara lagi ke konferensi tahun ini.
Perdana Menteri Malaysia Mahathir Mohamad, yang sebelumnya adalah salah satu pengkritik terbesar inisiatif di Asia Tenggara, mengatakan negaranya sangat mendukung dan akan mendapat manfaat dari proyek BRInya. Awal bulan ini, Malaysia mencapai kesepakatan dengan China untuk melanjutkan proyek East Coast Rail Link senilai 44 miliar ringgit ($ 10,7 miliar) - turun dari 65,5 miliar ringgit - setelah memutuskan untuk menghentikannya pada Januari.
Pada bulan Maret, Italia menjadi negara Kelompok Tujuh pertama yang mendaftar ke BRI, sebuah kemenangan besar bagi Beijing yang juga mengangkat alarm di wilayah tersebut. Pada forum minggu lalu, negara-negara maju termasuk Austria, Swiss dan Singapura mendaftar untuk apa yang disebut kerja sama pasar pihak ketiga. Jepang, Prancis, Kanada, Spanyol, Belanda, Belgia, Italia dan Australia telah menandatangani dokumen tersebut, setuju untuk membantu membangun infrastruktur di negara-negara berkembang.
"Kehadiran beberapa pemimpin negara-negara UE menunjukkan proyek-proyek itu menarik bagi beberapa negara maju yang juga memiliki masalah ekonomi domestik mereka sendiri," kata Suisheng Zhao, direktur eksekutif Center for China-A.S. Kerja sama di Sekolah Pascasarjana Studi Internasional Universitas Denver. "Sejak perang dagang dengan AS pecah, Cina telah memeriksa kembali leverage dalam hubungannya dengan negara-negara besar dan menyesuaikan beberapa sesuai."
Pesan dagang
Sementara Xi tidak menyebutkan perang perdagangan yang sedang berlangsung dengan AS dalam pidatonya pada hari Jumat, sebagian besar dari itu menyinggung masalah-masalah utama dalam negosiasi - seperti membersihkan subsidi negara, mengurangi hambatan nontarif, meningkatkan impor dan melindungi kekayaan intelektual. .
China tidak akan terlibat dalam devaluasi mata uang yang "membahayakan orang lain," kata Xi dalam pidato itu. Frasa ini mencerminkan bahasa yang digunakannya untuk menggambarkan kebijakan diplomatik China. Bloomberg News melaporkan sebelumnya bahwa AS meminta China untuk menjaga nilai yuan stabil untuk menetralkan segala upaya untuk melunakkan pukulan tarif AS.
Sementara ia mengulangi poin-poin pembicaraan China tentang pembukaan, Xi secara khusus menyoroti pentingnya implementasi, poin penting lainnya di China-AS. pembicaraan perdagangan. "Kami akan membangun sistem penegakan yang mengikat untuk perjanjian internasional," kata Xi kepada forum. Menteri Keuangan AS Steven Mnuchin mengatakan kedua belah pihak telah "cukup sepakat" mekanisme untuk tetap berpegang pada kesepakatan perdagangan.
“Sudah jelas bahwa Xi berusaha menggunakan Belt and Road Forum tahun ini sebagai platform untuk mengejar berbagai tujuan: merek-ulang Belt and Road dan juga mengirim telegraf ke Amerika Serikat bahwa ia siap - setidaknya secara retoris, untuk mengatasi Kekhawatiran Amerika yang mengarah pada konfrontasi perdagangan saat ini, ”kata Daniel Kliman, rekan senior Program Keamanan Asia-Pasifik di Pusat Keamanan Amerika Baru.