Korea Utara meluncurkan dua orang yang diduga "rudal jarak pendek" pada hari Kamis, menambahkan satu lagi kerumitan ke dalam perundingan Pyongyang yang terhenti dengan AS dan pembicaraan damai dengan Korea Selatan.
Rudal diluncurkan pada pukul 4:29 malam. lokal (3,29 pagi ET) dan 4:49 siang lokal, dan terbang ke arah timur, mencapai jangkauan penerbangan masing-masing 420 kilometer (260 mil) dan 270 kilometer, menurut pernyataan dari Kepala Staf Gabungan Korea Selatan.
Mereka diluncurkan dari Kusong di barat laut Korea Utara, kata Kementerian Pertahanan Korea Selatan, yang juga mengatakan kepada CNN bahwa rudal itu memiliki ketinggian sekitar 50 kilometer dan mendarat di Laut Timur, yang juga dikenal sebagai Laut Jepang.
Menurut kantor berita negara Korea Utara KCNA, Kim Jong Un sendiri mengawasi peluncuran, yang dirancang untuk menguji kemampuan "reaksi cepat" militer. Pemimpin muda itu dilaporkan menyatakan puas dengan latihan itu dan menekankan "kebutuhan untuk lebih meningkatkan kemampuan" angkatan bersenjata Korea Utara di garis depan dan front barat.
Departemen Pertahanan AS mengkonfirmasi peluncuran rudal ke CNN.
Presiden Korea Selatan Moon Jae-in mengatakan Korea Utara mungkin telah meluncurkan proyektil itu karena ketidakpuasan dengan hasil pembicaraan denuklirisasi Korea Utara-AS terbaru di KTT di Hanoi yang berakhir tanpa kesepakatan awal tahun ini.
Moon mengatakan kepada penyiar publik Korea Selatan, KBS, bahwa peluncuran apa yang diduga militer Korea Selatan adalah rudal jarak pendek mungkin merupakan upaya Korea Utara untuk "menekan" dan "mendorong dialog denuklirisasi ke arah yang mereka inginkan" dan ke " mendesak untuk pembicaraan [diperpanjang] segera. "
Kusong telah menjadi lokasi uji coba rudal Pyongyang di masa lalu, termasuk uji coba rudal jarak menengah KN-17 Mei 2017 yang menempuh jarak hampir 500 mil sebelum jatuh di Laut Jepang / Laut Timur, menghantam air sekitar 60 mil dari Vladivostok di Rusia timur, menurut pejabat AS.
"Otoritas intelijen AS dan Korea Selatan sedang melakukan analisis untuk informasi tambahan," kata JCS dalam sebuah pernyataan. "Militer kami saat ini telah meningkatkan pengawasan dan kewaspadaannya terhadap kemungkinan peluncuran tambahan, sambil mempertahankan kesiapan tempur dalam koordinasi erat dengan AS."
Juru bicara Gedung Biru Ko Min-jung, dari kediaman resmi Presiden Korea Selatan, mengatakan "sangat khawatir" tentang peluncuran proyektil, dengan mengatakan itu "tidak membantu dalam meningkatkan hubungan antar-Korea."
Penembakan hari Kamis terjadi kurang dari seminggu setelah Korea Utara menguji beberapa sistem senjata baru, peluncuran yang dikonfirmasi pertama kali sejak tahun 2017.
Media pemerintah Korea Utara melaporkan bahwa peluncuran yang dilakukan pada hari Sabtu itu merupakan bagian dari "latihan pemogokan" untuk "memeriksa kemampuan operasi peluncur roket berkaliber jarak jauh berkaliber besar dan senjata taktis."
Tetapi beberapa ahli senjata yang menganalisis gambar peluncuran hari Sabtu yang dirilis oleh Korea Utara mengatakan bahwa Pyongyang mungkin telah melakukan uji coba jenis rudal balistik jarak pendek yang lebih canggih - jenis senjata yang secara teori dapat membawa hulu ledak nuklir.
Michael Elleman, seorang ahli pertahanan rudal di Institut Internasional untuk Studi Strategis, menulis dalam sebuah artikel untuk situs khusus Korea Utara 38 North bahwa senjata itu memiliki kemiripan dengan rudal balistik Rusia yang disebut Iskander.
Terlepas dari apa yang dipecat, analis khawatir bahwa peningkatan dalam pengujian senjata dari Korea Utara dapat berdampak pada negosiasi nuklir dengan Amerika Serikat dan Korea Selatan. Pembicaraan antara ketiga negara telah di atas batu sejak pertemuan Februari antara Presiden AS Donald Trump dan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un berakhir dengan tiba-tiba dan tanpa kesepakatan.
Korea Utara sangat vokal menentang penentangannya terhadap latihan militer gabungan baru-baru ini antara AS dan Korea Selatan. Seoul dan Washington sebelumnya mengadakan latihan militer skala besar di musim semi, tetapi tahun ini memilih untuk mengukur kembali mereka untuk "mengurangi ketegangan" dengan Korea Utara.
Presiden Korea Selatan Moon Jae-in dan Kim sepakat pada pertemuan puncak dengan Kim tahun lalu untuk "melakukan upaya bersama untuk meredakan ketegangan militer akut dan secara praktis menghilangkan bahaya perang di Semenanjung Korea."
Pertemuan Moon dan Kim adalah bagian dari kesibukan diplomasi yang dimaksudkan untuk mengurangi ketegangan di Semenanjung, ketika Washington dan Pyongyang berdagang ancaman panas di tengah-tengah uji coba rudal dan nuklir Korea Utara.
Jeda uji coba Korea Utara adalah salah satu faktor terpenting yang memungkinkan negosiasi antara Seoul, Pyongyang dan Washington. Tetapi peluncuran rudal yang baru dapat memaksa AS untuk menyesuaikan arah, karena Trump telah mengisyaratkan bahwa hal itu dapat mengganggu kemajuan yang dibuat antara kedua belah pihak.
"Saya tidak terburu-buru, saya tidak ingin terburu-buru siapa pun, saya hanya tidak ingin pengujian. Selama tidak ada pengujian, kami senang," kata Trump menjelang pertemuan puncak Februari dengan Kim.
Diplomat top Trump yang bertanggung jawab atas Korea Utara, Stephen Biegun, tiba di Seoul kemarin untuk pertemuan dengan mitranya dari Korea Selatan.
Koreksi: Versi sebelumnya dari artikel ini menyatakan bahwa satu proyektil telah diluncurkan dari Sino-ri, mengutip Kementerian Pertahanan Korea Selatan. Setelah analisis lebih lanjut, kementerian mengatakan kepada CNN bahwa keduanya diluncurkan dari Kusong. Kedua lokasi berada di barat laut Korea Utara.