Presiden Donald Trump mengatakan hari Kamis bahwa sebuah kapal Angkatan Laut AS telah menghancurkan sebuah
drone Iran dalam "aksi defensif," meningkat ketegangan sudah tinggi di wilayah Teluk kaya minyak.
USS Boxer, sebuah kapal penyerang amfibi, menurunkan drone di Selat Hormuz pada hari Kamis sebelumnya, ujar Trump.
Boxer adalah bagian dari sekelompok kapal angkatan laut yang berada di Selat, terletak di antara Teluk Persia dan Teluk Oman, sebagai bagian dari peningkatan kehadiran militer AS di wilayah tersebut.
Dua puluh persen minyak mentah dunia melewati Selat Hormuz.
Insiden itu datang empat minggu setelah Iran ditembak jatuh drone surveilans AS terbang di atas ruang udara internasional wilayah yang sama, dalam apa pejabat Amerika pada waktu yang disebut "serangan tak terarah."
Dan itu datang berjam-jam setelah revolusi penjaga Iran menyita kapal tanker asing yang dituduh menyelundupkan minyak.
Selama sebuah acara di Gedung Putih, Trump berkata, "para Boxer mengambil tindakan defensif melawan drone Iran, yang telah ditutup ke dalam jarak yang sangat, sangat dekat, sekitar 1000 meter, mengabaikan beberapa panggilan untuk berdiri dan mengancam keamanan kapal dan kru kapal. "
"Drone itu segera hancur," kata Trump.
Presiden memanggil pendekatan drone menuju Boxer "terbaru dari banyak tindakan provokatif dan bermusuhan terhadap kapal yang beroperasi di perairan internasional."
Dia mengatakan Amerika Serikat "berhak untuk membela personil kami, Fasilitas kami, dan kepentingan dan panggilan atas semua bangsa untuk mengutuk upaya Iran untuk mengganggu kebebasan navigasi dan perdagangan global."
"Saya juga menyerukan kepada bangsa lain untuk melindungi kapal mereka saat mereka melalui Selat dan bekerja dengan kami di masa depan," kata Trump.
Seorang pejabat Pertahanan AS tidak akan mengatakan bagaimana drone itu dibawa turun ketika ditanya oleh CNBC.
USS Boxer dilengkapi dengan Phalanx CIWS — sistem senjata Close-in — untuk pertahanan terhadap ancaman, termasuk rudal dan helikopter anti kapal.
Kapal ini juga dipersenjatai dengan rudal anti-kapal jarak pendek dan sistem non-kinetik yang mampu menargetkan drone.
Pentagon, dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan setelah Presiden berbicara, berkata, "pada sekitar 10 pagi waktu setempat, kapal amfibi USS Boxer berada di perairan internasional melakukan transit masuk yang direncanakan dari Selat Hormuz."
"Sebuah sayap tetap tak berawak sistem udara (UAS) mendekati Boxer dan ditutup dalam rentang yang mengancam. Kapal mengambil tindakan defensif terhadap UAS untuk menjamin keamanan kapal dan kru, "kata Pentagon.
Awal bulan ini, beberapa perahu Iran mendekati sebuah kapal komersial Inggris yang melewati Selat Hormuz dan mencoba untuk menghentikan perjalanannya, tetapi diusir oleh sebuah kapal militer Inggris, NBC News telah melaporkan, mengutip seorang pejabat Pertahanan senior dan Juru bicara pemerintah Inggris.
Sehari setelah Iran menembak jatuh drone Amerika Serikat pada 20 Juni, Trump menyetujui serangan militer terhadap Iran sebagai pembalasan — namun kemudian membatalkannya secara mendadak.
"Kami mengokang & dimuat untuk membalas malam terakhir pada 3 pemandangan yang berbeda ketika saya bertanya, berapa banyak yang akan mati. 150 orang, Sir, adalah jawaban dari seorang Jenderal, "Trump menulis dalam sebuah menciak pada 21 Juni. "10 menit sebelum pemogokan saya menghentikannya, tidak..... proporsional untuk menembak jatuh drone tak berawak. "
Hari kemudian, Trump menandatangani perintah eksekutif memaksakan apa yang ia sebut "keras memukul" sanksi baru di Iran.
"Kami akan terus meningkatkan tekanan pada Teheran sampai rezim meninggalkan kegiatan berbahaya," termasuk Ambisi nuklir, Trump mengatakan pada tanggal 24 Juni.
Sanksi baru membantah Pemimpin Agung Iran Ayatollah Ali Khamenei dan akses kantornya ke sumber daya keuangan utama. Sanksi juga ditargetkan pemimpin militer Iran yang bertanggung jawab untuk menembak jatuh drone.