4 Orang Katolik Tewas dalam Serangan di Gereja Burkina Faso
 

Penyerang tak dikenal membunuh empat orang Katolik dan menghancurkan sebuah patung Perawan Maria di Burkina Faso utara, kata seorang uskup pada hari Selasa, serangan mematikan ketiga terhadap orang-orang Kristen di negara Afrika Barat dalam rentang dua minggu.

Paul Ouedraogo, yang adalah ketua konferensi uskup Burkina Faso dan tetangganya, Niger, tidak memberikan perincian lebih lanjut tentang serangan Senin di keuskupan Ouahigouya, tetapi itu menegaskan kecenderungan meningkatnya kekerasan sektarian di tengah pemberontakan jihadis yang menguat.

Kekerasan mengancam untuk menjungkirbalikkan hubungan damai tradisional antara komunitas Muslim mayoritas Burkina Faso dan Kristen, yang mewakili hingga seperempat dari populasi.

Ouedraogo, yang berbicara kepada para uskup lain di ibukota Ouagadougou, mengatakan bahwa seorang imam di Niger barat juga telah ditembak di tangan dan kakinya pada hari Senin tetapi selamat dari serangan itu.

"Semua ini menunjukkan bahwa wilayah Afrika Barat kami sangat bermasalah," katanya.

Serangan-serangan oleh kelompok-kelompok yang memiliki hubungan dengan Negara Islam dan al Qaeda melonjak tahun ini di Burkina Faso dan di seluruh wilayah Sahel yang lebih luas, hamparan semak belukar yang kering di selatan gurun Sahara.

Mereka telah bekerja untuk menebarkan ketegangan etnis antara pertanian dan komunitas penggembala di Mali, Burkina Faso dan Niger untuk meningkatkan rekrutmen di antara komunitas yang terpinggirkan.

Belum ada yang mengklaim bertanggung jawab atas serangan gereja, tetapi setelah orang-orang bersenjata membunuh seorang imam Katolik dan lima umat pada hari Minggu, pemerintah Burkina Faso menyalahkan "kelompok-kelompok teroris ... menyerang agama dengan tujuan mengerikan untuk memecah belah kami".

Serangan gereja pertama terjadi pada akhir April, ketika orang-orang bersenjata di Burkina Faso utara membunuh seorang pendeta Protestan dan lima jemaat.

Pada hari Senin, Federasi Asosiasi Islam Burkina (FAIB) mengutuk dua serangan sebelumnya, menyerukan pernyataan untuk semua warga Burkina Faso "tanpa kecuali untuk agama atau etnis ... untuk bersatu melawan terorisme".